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輪椅警示系統發想者陳擁銘細心解釋輪椅的各項設計。 攝影／郭卜瑄 |
課程啟發改善輪椅幫助老人
會有這樣的發想，主要是陳擁銘修了系上一堂課叫「園藝療癒於銀髮族之照護」。這堂課是由張簡琳玲教授所開授，希望學生能藉由課程，更加了解長者的想法，對他們能有不同的看法，並試著解決長者的問題。進一步再運用資工的長處，設計出適合年長者的照護機具。
這堂課的特色在於，學生不只是坐在教室裡上課，而是藉由老師帶領他們進入老人醫院，在與長者聊天互動中建立情感。在此時，陳擁銘發現老人腳會離開踏板這個問題，便將改善輪椅這個想法埋入心中。
或許大家會認為老人的腳離開踏板，不是什麼大問題，但陳擁銘發現老人腳上的受傷，往往來自這樣的疏忽。原因在於當我們推輪椅時，推的人視線常會有死角而使輪椅碰撞到其他物品，如果腳又剛好不在踏板上，就很容易受傷。老人受傷後的復原時間，往往比年輕人更久，傷口也較難癒合，又增加感染風險。因此，這是個常忽視卻相當重要的問題。
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張簡琳玲教授（中）帶領同學探討輪椅設計的經過。 攝影／郭卜瑄 |
團隊分工合作比賽一舉得金
有了這樣的想法，可惜苦無實踐的機會。直到陳擁銘大三時，有另一堂「智慧生活和創意」的課程，才出現了完成他的好時機。藉由這堂課，他與他的夥伴合作，有人負責軟體的撰寫，有人負責電路的配置，同心協力，最終成功設計出這套有警示功能的輪椅。
此套輪椅有很多巧思的設計。除了坐在輪椅上的人腳離開，會隨時發出警示音，提醒照顧者之外；同時也會觸動剎車系統，讓輪椅能夠緩慢停下，不會因急煞而發生危險。
然而好的發明，需要有更多人支持，才能走向量產。此時，他們剛好接到資訊，元智大學舉辦了第三屆全國大學老人福祉科技產品／服務創意設計競賽，老師就鼓勵他們將他們的輪椅警示系統，報名參賽。最終，不負老師期待，一舉奪金，也因這個比賽，他們作品開始被看見。即使現在距離能進入量產還有一大段的距離，但對他們已經有了好的開始。
課程結合實務走出教室不輕鬆
張簡琳玲教授表示，開設這類走出教室的課程，其實並非想像中簡單。首先，要如何說服學生，願意在課堂以外，花額外自己的時間陪伴老人，就是個很大的問題。而這樣的課程，起初校方也未支持，因為傳統總是認為走出教室教學是不好的。
不過最終證明，這樣的課程還是有其必要性和優勢。除了上課內容能更彈性與實務結合之外，這類的課能更接近問題導向，培養學生有解決問題的能力，同時還能讓一群讀理工的學生，有更多的人文素養。
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| 同學展示課堂中與老人互動的成果。 攝影／郭卜瑄 |
學生學以致用 作品待上市
這樣的課程，參與的學生也一致認為是相當有用的。輪椅警示系統夥伴之一的鄭凱中說：「這樣的課程因為能真正深入他們所設計物品的消費者互動，便較能容易掌握他們的想法及發現他們的問題，不會讓他們在實驗室裡研發產品時，只是閉門造車。」陳紀良同學也說：「只有真正與老人互動，才能知道他們真正需要的功能是什麼。」
現在，他們持續研發改善這套系統，希望未來能在各大醫院中，都能看到他們的發明。
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